Beste Laura,

Graag zou ik overbrengen wat ik in jaren geleerd heb over het volgen van je eigen weg, maar ik weet niet goed waar te beginnen. Kan mij eigenlijk ook amper voorstellen dat je er tijd voor zou hebben, maar ik doe toch een poging. Het volgen van je eigen (leer)weg is een groot goed geweest van Plato’s Griekenland tot de groten van onze tijd zoals Washington, Edison, Franklin en onze eigen De Ruyter:

“Op elfjarige leeftijd, op 3 augustus 1618, ging hij als hoogbootsmansjongen voor het eerst naar zee. Hij werd op een latere reis door de Spanjaarden gevangengenomen, ontsnapte en liep met een paar kameraden terug naar Nederland. Al op vijftienjarige leeftijd had hij zich opgewerkt tot schipper, de hoogste onderofficiersrang op een schip.” -bron wikipedia

De Amerikaanse Admiraal Farragut was volgens J. Gatto nog veel jonger:

“When I was a schoolboy at the Waverly School in Monongahela, Peg Hill told us that David Farragut, the U.S. Navy’s very first admiral, had been commissioned midshipman at the ripe old age of ten for service on the warship Essex. Had Farragut been a schoolboy like me, he would have been in fifth grade when he sailed for the Argentine, rounding the Horn into action against British warships operating along the Pacific coast of South America (…)and at the age of twelve, Farragut got his first command when he was picked to head a prize crew. Once at sea, the deposed British captain rebelled at being ordered about by a boy and announced he was going below for his pistols (which as a token of respect he had been allowed to keep). Farragut sent word down that if the captain appeared on deck armed he would be summarily shot and dumped overboard. He stayed below” John Taylor Gatto, An Underground history of American Education

In het hedendaagse Nederland (maar ook in veel andere westerse landen waaronder de US) zouden deze mensen, die wij eren als belangrijke personen in de geschiedenis, zijn veroordeeld tot middelmatigheid, verveling en wellicht medicatie, therapie, nog meer verveling en nog meer medicatie.

Maar er zijn altijd twee stromingen geweest in de wereldzee die onze geschiedenis heet, een koude, zuigende onderstroom, die we zien bij de Egyptenaren, de Spartanen, bij Thomas Hobbes’ Leviathan, bij de Puriteinen, de Herbartianen en de Plutocraten die onze hedendaagse regering vormen. Blijf er verre van!

Kijk uit naar de warme golfstroom van optimisme en vrijheidsliefde, vertrouwen op vermogen en creativiteit die via Athene en Rome, via John Locke, Tolstoj, Fransisco Ferrer, A.S. Neill, via Sudbury en Summerhill onze kant op komt.

Maar ook de wetenschap komt je te hulp want mocht je willen bewijzen hoe volwassen je bent, dan kun je de Epstein Dumas test overwegen, een test die liet zien dat in de VS  “seven million teens under age 18 are more competent than half the adult population across a wide range of abilities.” Volwassenheid is geen datum in je paspoort, maar een scala aan vaardigheden en competenties, grotendeels onafhankelijk van leeftijd.

Behouden vaart en zet ‘m op!